ROOSTER: molto seguita, ma lascia tiepidi

Con una media di 6,5 milioni di spettatori in tutti e 10 gli episodi, Rooster (HBO Max) è la serie comica con la prima stagione più seguita degli ultimi 15 anni. Da quanto riporta Variety, solo Hung nel 2009 e Sex and the City nel 1998 hanno raggiunto una media di ascolti superiore nei primi 90 giorni. Un buon risultato per la comedy ideata da Bill Lawrence e Matt Tarses (entrambi di Scrubs), che mescola un umorismo lieve a una buona dose di cuore, non entusiasma ma si segue con piacere affezionandosi ai personaggi. Del resto chi esordisce le puntate con la magnifica, inconfondibile voce di Michael Stipe dei REM, che canta la sigla iniziale “I played the fool” insieme a Andrew Watt, non può che iniziare bene.

Greg Russo (un sempre affidabile e rassicurante Steve Carell, più di recente in The Four Seasons) è un autore di successo di libri “da spiaggia”. Si presenta al Ludlow College a presentare la sua ultima opera e, convinto dall’energico ed eccentrico presidente Walt (John C. McGinley, Scrubs), accetta di fermarsi come docente di un corso di scrittura creativa per stare vicino ed essere di supporto alla figlia Katie (Charly Clive), che lì insegna storia dell’arte. Lei sta affrontando una dolorosa separazione dal marito, il narcisista Archie (Phil Dunster, Ted Lasso), un collega esperto in storia russa, che l’ha tradita con un’allieva, Sunny (Lauren Tsai), che si rende presto conto di essere incinta. Empatico, è protettivo nei suoi confronti, e cerca di guidarla con la saggezza dell’esperienza (“Cerca di essere gentile. Ci sono cose che non puoi ritirare” le dice proprio nel pilot), ma allo stesso tempo anche lui deve fare i conti con le proprie insicurezze; una quindi delle colonne portanti della serie è il realistico quanto tenero rapporto padre-figlia.

Ecco anche però che Greg si ritrova in un ambiente che non ha vissuto da studente, e cerca di diventare un po’ più simile al carismatico personaggio dei sui romanzi, che non per niente si chiama Rooster, (galletto, sfrontato), osando di più. Si ritrova a gestire le dinamiche del campus: si confida e instaura una crescente amicizia con Dylan (Danielle Deadwyler), a capo del dipartimento di inglese, e poi preside, donna appassionata di poesia che deve sostituire il preside di facoltà Vincent Riggs (Alan Ruck) colpito da infarto; comincia una relazione con Cristle (Annie Mumolo), assistente di Walter e madre di uno degli studenti che si prende più a cuore, Tommy Newton (Maximo Salas); si trova a sostituire l’allenatore della squadra di hockey Jake (Scott MacArthur), che alza troppo il gomito e deve andare a disintossicarsi; ha qualche scaramuccia con l’agente di sicurezza del campus  Donnie Mullins (Rory Scovel); deve fare i conti con i sentimenti residui che prova nei confronti di Elizabeth "Beth" Stoddard (Connie Britton, Friday Night Lights, American Horror Story), ex-moglie e madre di sua figlia…diventa parte di una comunità che comincia a sentire sua.

L’aspetto più bizzarro, da italiana, è vedere, ipotizzandolo realistico, quando libero e “casuale” sia il sistema universitario americano, dove si assume e licenzia a piacimento solo perché va, dove si vive un microcosmo elitario e privilegiato con una leggerezza da noi impensabile, come un lavoro come un altro. Si parla dell’essere genitori, di matrimonio, di scrittura, di insegnamento, di mezza età, di opportunità… Si tenta di giocare un po’ sullo scontro generazionale e ideologico e il protagonista finisce davanti alla commissione disciplinare per errori di comportamento e verbalizzazione che sono evidentemente pretestuosi per criticare l’esagerazione del politicamente corretto. Tuttavia scrive bene Grant Hermanns su Screenrant quando dice che “lo fanno senza alcun vero senso di tatto o obiettività, cadendo invece nella trappola di limitarsi a deridere «i giovani» che cercano di tenere conto degli ideali e delle opinioni altrui. La rappresentazione di una studente, in particolare, rasenta la caricatura del concetto di «guerrierǝ di giustizia sociale» piuttosto che costituire un commento significativo sulla cultura politicamente corretta e su quella non politicamente corretta”.

È accostata da molti a Ted Lasso, specie per il tema delle seconde possibilità che può offrire la vita, e ci vedo delle affinità, per quando la commedia sportiva con Jason Sudeikis abbia un personaggio con un’identità e un’etica molto più definiti e originali nel panorama TV, dove qui il protagonista è più un uomo qualunque. C’è chi l’avvicina anche a Shrinking: non avendola ancora vista non mi esprimo in tal senso, ma essendo tutte dello stesso autore, ha senso. Non arriverei a definirla una serie insignificante, che mi pare immeritatamente abrasivo e feroce, ma lascia tiepidi. È qualcosa di comodo, un luogo dell’immaginazione che si visita con piacere ma a cui, se sparisse domani mattina, non rivolgerei un secondo pensiero.