MADAM SECRETARY: ambiziosa, ma dolorosamente inadeguata

 

Se dal pilot non si era sicuri se ‎Madam Secretary volesse essere The West Wing o Scandal, alla terza puntata si è capito che vorrebbe essere il primo, ma che non ne ha le capacità. Purtroppo. Una grave crisi internazionale viene risolta scambiando un favore politico con un voto scolastico: una A in un esame universitario. Risibile.

 

Questa nuova creazione di Barbara Hall (Joan of Arcadia) vede come protagonista una sempre convincente Tèa Leoni nel ruolo di Elizabeth McCord, ex-agente della CIA, per molti anni docente universitaria di storia, che viene richiamata dal presidente in carica, Conrad Dalton (Keith Carradine), a ricoprire il suolo di Segretario di Stato, dopo che il suo predecessore è stato assassinato ( e sul come e perché c’è un po’ di mistero). La serie segue un modello un po’ alla House: il caso politico è presentato nel teaser pre-sigla e sviluppato nella puntata autoconclusiva, e ad arco c’è la vita professionale e personale della protagonista, un po’ Hilary Clinton, un po’ Condoleezza Rice. C’è anche un pizzichino di Homeland.

 

Nelle vicende di politica internazionale c’è poca visione. Ci sono semplificazioni imbarazzanti che, considerato quello che c’è in TV ultimamente, non sono semplicemente accettabili. Manca chiaroscuro, ed è troppo flebile la percezione che ci sia dell’altro indefinibile ad di là di quello che vediamo. Manca profondità insomma. L’eccellente Zeljko Ivanek – come dimenticarlo nella prima stagione di Damages? – che ha il ruolo di Russell Jackson, capo del personale della Casa Bianca, con cui Elizabeth ha degli scontri, è usato poco e male, con scene striminzite che non dicono nulla. Non si capisce che cosa ci stia a fare lì. Lo stesso si può dire dello staff di supporto al lavoro: Nadine Tolliver (Babe Neuwirth), suo capo del personale; Matt Mahoney (Geoffrey Arend), scrittore di discorsi; Blake Moran (Erich Bergen), suo assistente; Daisy Grant (Patina Miller), coordinatrice della stampa. È ben chiaro chi è chi, ma dopo cinque puntate i personaggi sono ancora troppo indefiniti, tanto che le relative posizioni potrebbero risultare quasi intercambiabili e i passaggi personali intesi in senso leggero e semi-umoristico sono patetici.  

 

Sul fronte di casa, dove la protagonista assorbita dal suo ruolo di Segretario di Stato si sente manchevole, da un lato il rapporto con il marito Henry (Tim Daly), docente universitario di storia, è eccessivamente edulcorato; dall’altro quello della coppia con i tre figli, Allison (Katherine Herzer), Jason (Evan Roe) e Stephanie (Wallis Carrie-Wood) è superficiale. Non si può dire tutto, ma non si vede il substrato. Da un facile paragone con The Good Wife (serie a cui è associata nella programmazione sulla CBS) ne rimane annientata.

Madam Secretary ha molta ambizione, ed è sotto molti aspetti magnifico che si corrano dei rischi nel produrre serie che hanno come protagoniste donne brillanti che non siano il solito avvocato o poliziotto. Ben venga rispetto al trito formulaico gialletto della settimana. Allo stesso tempo rispetto al potenziale della premessa è dolorosamente inadeguata.

JOAN OF ARCADIA: una Giovanna d'Arco contemporanea

In Joan of Arcadia (ore 13.00), Giovanna d’Arcadia cioè, una Giovanna d’Arco dei nostri giorni – nel pilot si è espliciti a sufficienza da far sì che la protagonista apra un libro che riporta delle immagini della santa. Joan Girardi è una ragazza comune: ha una famiglia, va a scuola. Eppure Joan non è una ragazza comune: Dio le parla, e le si manifesta ogni volta attraverso un corpo diverso. Può essere chiunque. L’idea di fondo è chiaramente quella per cui si dovrebbe cercare di vedere Dio in ciascun essere umano, e l’idea cristiana che qualunque cosa di faccia nei confronti di un altro essere umano è come e la si facesse a Cristo non potrebbe essere espressa in modo più efficace, semplice e diretto. Questa è la premessa di una serie che non fa scadere l’idea a una favoletta alla Il tocco di un angelo, ma la affronta con sensibilità e leggerezza rendendo credibile il contesto.

La storia è narrata credendoci nel modo più fermo e più ferreo possibile. Che cosa accadrebbe se veramente Dio parlasse a uno di noi? Se sentissimo la Sua voce? Ci crederemmo? Ci sentiremmo dei folli? Non ci porremmo infiniti quesiti sulla realtà e sul Creatore, e sul loro significato? Non muterebbe tutto intorno a noi? Joan of Arcadia queste domande se le pone sul serio e continuerà a porsele e a porcele per molte puntate. Un’impresa non da poco. Qualcuno ha intravisto un po’ dell’inedito, da noi, My so-called life in questo telefilm e nel personaggio di Joan, interpretata da Amber Tamblyn, che la incarna alla perfezione. 

La Tamblyn, figlia del più famoso Russ (Twin Peaks), è cresciuta bene. Era già brava quando, ancora bimba, è entrata a far parte del cast di General Hospital, nel ruolo di Emily, lo è diventata sempre più. Recentissimamente l’abbiamo vista in House, nel ruolo di Martha Masters. Qui dimostra già comunque parecchio spessore come attrice. E ne ha bisogno perché buona parte della serie è sulle sue spalle, nonostante l’ottimo cast che la contorna: Joe Mantenga dà il volto al padre, un poliziotto della cittadina di Arcadia; Mary Steenburgen interpreta la madre; Jason Ritter (figlio del famoso John di Tre cuori in affitto e a lui fisicamente molto somigliante, ora protagonista di The Event), è il fratello Kevin, paraplegico a seguito di un incidente, un evento che tutta la famiglia deve superare; Michael Welch è lo studiosissimo fratello Luke.

Il programma, che ha vinto il prestigioso Humanitas Prize ed è durato due stagioni, ha come ideatrice e produttrice esecutiva Barbara Hall, la stessa di Giudice Amy. Le repliche chiudono oggi su La5.